El Mònaco trenca el cor del Barça

BarcelonaLa versió més competitiva d'un Barça descosit per les baixes es va quedar a un pam de la final four (85-84). Kevin Punter va fallar un triple sobre la botzina i, després de tres presències consecutives entre els quatre millors d'Europa, l'equip blaugrana veurà la lluita pel títol des de casa per segona temporada consecutiva. Una cistella de Mike James a 55 segons del final va ser decisiva, ja que el conjunt culer va fallar els seus dos últims atacs.

"El partit s'ha decidit per detalls. Ningú comptava amb nosaltres, però ara estem fotuts", va analitzar Joan Peñarroya. L'entrenador egarenc no va poder comptar amb Jan Vesely, baixa que es va sumar a les de Juan Núñez, Nico Laprovittola, Dame Sarr i Chimezie Metu. La gestió dels pocs recursos dels quals disposava va ser òptima, traient petroli de jugadors com Willy Hernangómez, Justin Anderson o Youssoupha Fall, que havien tingut una temporada poc útil. El tècnic va amagar les seves mancances i va potenciar les seves virtuts en una tarda condicionada per un arbitratge cassolà.

Superats quatre partits de màxima intensitat, el cinquè enfrontament de l'eliminatòria encara va amagar alguns girs de guió susceptibles de ser traslladats als cinemes. Peñarroya i Spanoulis es van intercanviar moviments per intentar que la tàctica guanyés protagonisme a l'emoció, una tasca difícil en una tarda en què l'ambient es va escalfar molt. La Salle Gaston Médecin va viure moments de molta tensió, tant entre els jugadors com amb els àrbitres.

Després d'un primer quart molt igualat (15-19), el Mònaco va recuperar una versió semblant a la dels dos primers partits per obrir la primera escletxa en el marcador. L'equip monegasc va millorar les seves prestacions en el rebot i va endurir el nivell de contactes per entorpir l'atac d'un Barça que va perdre efectivitat i ordre. Spanoulis va afegir Georgios Papagiannis, inèdit en els quatre partits anteriors, a la rotació d'un conjunt local que va aprofitar els 30 punts anotats durant el segon període per arribar al descans amb un avantatge de 6 punts (45-39).

La diferència local va créixer fins als 10 punts a l'inici del tercer període (51-41). El Barça va aprofitar l'energia d'Anderson i els punts d'Hernangómez per reaccionar amb un bon parcial i capgirar el marcador (68-71). El Mònaco es va aferrar a les accions defensives de Jaron Blossomgame per reconnectar-se al partit. El tram final va ser un cara o creu.

Mike James va avançar els locals amb una cistella a 55 segons del final. Anderson i, ja sobre la botzina, Punter van fallar dos triples que haurien capgirat la història d'un Barça que va merèixer millor sort a Mònaco, on els locals van fer valer el factor pista. "Hem fet un gran partit contra un rival que ha exhibit caràcter", va resumir Spanoulis.

Dijous, partit a la Corunya

Sense temps per recuperar energia, el Barça juga aquest dijous a la pista del Leyma Coruña. El partit, que estava programat per al cap de setmana passat, correspon a la trentena jornada de la Lliga Endesa. L'equip blaugrana tancarà la setmana rebent aquest diumenge el Hiopos Lleida al Palau.