Els enamoraments de Joan Laporta

Barcelona"El Jan a vegades s'enamora d'algú, passa a confiar-hi cegament i no escolta les advertències dels altres", explica a l'ARA una persona de l'entorn del president del Barça. "Això li passa en aquest segon mandat amb l'Enric Masip [adjunt a la presidència]", afegeix. El nom de l'exjugador d'handbol es va sumar al d'Alejandro Echevarría, el seu conseller a l'ombra. La confiança cega, en aquest cas, procedeix del primer mandat, quan l'excunyat del president va dimitir com a directiu per pertànyer a la Fundación Francisco Franco. "L'Echevarría és la persona que més està ajudant ara al Jan. L'aconsella molt bé, li fa bé. I el més important: el Jan li fa cas", assegura la mateixa font.

Però l'aposta més grandiloqüent de Laporta en aquest segon mandat ha estat la de Hansi Flick. Un altre enamorament. En un primer moment, l'advocat va cedir al clam de l'entorn per fitxar Xavi Hernández com a entrenador, però quan els mals resultats i el joc irregular del primer equip masculí van posar en dubte la feina del terrassenc a la banqueta, Laporta va tornar a la seva idea inicial, contractar un entrenador de l'escola alemanya. Flick i Nagelsmann el tenien encisat i qui estava lliure el maig del 2024 era Flick. No hi ha dubtes de qui és el pare de la decisió: Laporta. Gent del seu voltant expliquen que el president veu més futbol del que la gent es pensa. La incorporació de Flick, que ha portat el Barça a somiar amb el triplet quan ja ha començat el mes d'abril, probablement quedarà marcada com la millor decisió esportiva del seu segon mandat en el club blaugrana.

L'ombra d'Echevarría

La descoberta que Alejandro Echevarría pertanyia a la Fundación Francisco Franco va suposar una de les crisis més agudes del primer mandat de Laporta. Va ser el 2005 quan l'afer es va fer públic i va obligar Echevarría a dimitir com a directiu del Barça. Però, a la pràctica, l'excunyat de Laporta mai ha marxat del club blaugrana. Fins al punt que actualment és la persona més influent de l'entorn de Laporta. El seu pensament deixa empremta tant en els assumptes institucionals com en els de la gespa. És una figura clau en les relacions amb la Lliga de Javier Tebas –que va pertànyer a les joventuts de Fuerza Nueva, partit polític d'ultradreta–, té ascendència en el vestidor –més d'una estrella del Barça de Rijkaard i de Guardiola li ha de donar les gràcies per salvar-lo en nits esbojarrades– i és un membre més de la comissió esportiva malgrat que el seu nom no apareix a l'organigrama.

Així, ningú s'estranya quan es troba Echevarría a la Ciutat Esportiva Joan Gamper o a la llotja de l'Estadi Olímpic Lluís Companys. Però, tot i que la seva presència en el Barça és igual o superior a quan era directiu, es descarta la possibilitat que pugui tornar a entrar a la junta directiva. Echevarría, segons asseguren veus de dins i fora del club, no té cap voluntat ni necessitat d'ostentar un càrrec oficial i viu molt tranquil a l'ombra, fent i desfent sense que el focus l'assenyali. "Echevarría té el poder, fins i tot, de decidir si a Laporta li convé avançar o no les eleccions", sentencia una d'aquestes veus. "Sort d'ell, perquè és molt difícil gestionar un club com el Barça, en què tot s'analitza al detall per part de l'entorn. Cal algú que ho vegi tot amb més distància".

Esmorzars fructífers

Gairebé en totes les fotografies del segon mandat de Laporta que no comporten que el president aparegui darrere d'un faristol comparteix enquadrament amb Enric Masip, una de les llegendes del Barça d'handbol. S'explica que la seva relació va fructificar abans que Laporta retornés a la presidència blaugrana el 2021. Masip va anar durant els dos anys previs –amb el permís de la pandèmia–als habituals esmorzars de Laporta al Cafè Europa amb el seu cercle de confiança i ja va ser un dels assessors de l'advocat durant la campanya electoral. La conseqüència va ser el seu fitxatge per a l'àrea de presidència del Barça i l'entrada a la comissió esportiva.

La forta presència de Masip al costat de Laporta, la qual té veus crítiques a les oficines d'Aristides Maillol, ha estat una de les principals empentes que han portat el president a millorar els seus hàbits de vida saludable després de l'ensurt de la trombosi en una cama del 2023. Masip, que segueix sent un usuari habitual dels gimnasos als 55 anys, és qui li insisteix perquè camini tant com pugui, un consell que Laporta s'ha pres seriosament.

Però, així com des del punt de vista de la salut hi ha pocs dubtes que Masip és una influència positiva per a Laporta, en els passadissos de l'entitat sí que n'hi ha respecte al fet que també ho sigui a l'hora d'aconsellar quin ha de ser el rumb del club, sobretot després d'algunes polèmiques com la que el va portar a tancar el seu compte a X perquè va fer publicacions simpatitzant amb l'extrema dreta. Per a alguns, la confiança que Laporta té en Masip els recorda l'error que va cometre el president a l'hora de confiar en Joan Oliver com a director general del Barça durant el primer mandat. Posteriorment, Oliver va ser company d'aventures empresarials de Laporta fora de l'entitat blaugrana que han acabat amb cinc denúncies per presumpta estafa relacionades amb la desaparició del CF Reus Deportiu.